止まらない老朽化の脅威

止まらない老朽化の脅威：工場・ビル・店舗を守る電気設備リニューアルの極意

はじめに：見えない「電気の血管」の悲鳴に気づいていますか？

現代社会において、電気は空気や水と同じように「あって当たり前」の存在です。工場では精密機械を動かし、ビルではエレベーターや空調を制御し、店舗では照明や冷蔵設備が24時間稼働しています。しかし、その安定した供給を支えている「電気設備」の多くが今、静かに、しかし確実に寿命を迎えようとしていることをご存知でしょうか。

多くの経営者様や施設管理者様にとって、電気設備は「壊れてから直すもの」という認識になりがちです。壁の裏側や地下の電気室、あるいは屋外のキュービクル（受変電設備）の中に収められた機器は、日常的に目に触れることがないため、劣化の進行に気づきにくいのが現実です。

しかし、電気設備は建物にとっての「心臓」であり、配線は「血管」です。血管が動脈硬化を起こせば心不全を招くように、電気設備の老朽化を放置すれば、突発的な停電、設備の焼損、最悪の場合は大規模な電気火災を引き起こします。特に、高度経済成長期やバブル期に建てられた施設では、設計上の耐用年数を大幅に超えて稼働し続けているケースが散見されます。

本コラムでは、今まさに直面している電気設備老朽化の深刻な問題点と、それを打破するための具体的かつ戦略的な解決策を徹底解説します。企業のBCP（事業継続計画）対策として、また固定費削減のチャンスとして、電気設備更新の重要性を再確認していきましょう。

1. なぜ今「電気設備の老朽化」が問題なのか

日本の産業基盤を支える多くの工場やビルは、現在、深刻な「設備の高齢化」に直面しています。これにはいくつかの社会的・技術的背景があります。

建築ラッシュ時代の設備が限界を迎えている

1970年代から90年代にかけて建設された建物の多くが、築30年〜50年を迎えています。電気設備の主要機器である変圧器（トランス）や遮断器、コンデンサの設計寿命は一般的に20年〜25年とされており、現在は「いつ壊れてもおかしくない」延長戦の状態にある施設が日本中に溢れています。

激甚化する気象災害への脆弱性

近年の記録的な猛暑や大型台風、局地的な豪雨は、老朽化した設備にとって致命傷となります。外気温の上昇による変圧器の過熱、湿気による絶縁破壊、塩害による外箱の腐食など、古い設備は環境変化への耐性が低く、故障のリスクが飛躍的に高まっています。

変化する電力負荷への不適合

30年前と現在では、電気の使い方が劇的に変わりました。オフィスではPCやサーバーが激増し、工場ではインバーター機器が普及しました。古い設備は、これらの現代的な機器が発生させる「高調波」や、デリケートな電子基板への影響を考慮して設計されていません。そのため、原因不明の誤作動や過熱が発生しやすい状況にあります。

2. 老朽化が引き起こす4つの甚大なリスク

「まだ動いているから大丈夫」という油断が、企業の存続を揺るがす事態を招くことがあります。

① 突発的な停電による甚大な経済損失（ダウンタイム）

もし今、貴社の設備が全館停電したらどうなるでしょうか？

• 工場： 製造ラインが停止し、仕掛品はすべて廃棄。復旧までの数日間、従業員の手が止まり、取引先への納期遅延による違約金が発生します。

• ビル・商業施設： エレベーターの閉じ込め事故、テナントへの営業補償、ブランドイメージの低下。

• 飲食店・スーパー： 冷蔵・冷凍庫が停止し、全在庫が廃棄対象に。

古い設備の場合、故障した部品がすでに廃盤（生産終了）となっており、修理に数週間〜数ヶ月を要する「部品待ち停電」のリスクが非常に高いのが現状です。

② 電気火災と感電事故の危険

電気設備のトラブルは、物理的な破壊だけでなく「火災」に直結します。

• トラッキング現象： コンセントや接続部に溜まった埃が湿気を吸い、火花放電を繰り返して発火します。

• 絶縁劣化： ケーブルの被覆がボロボロになり、漏電が発生。漏電遮断器自体が老朽化で動かなければ、火災や、作業員の命に関わる感電事故へと発展します。

③ エネルギーロスと電気料金の高騰

古い変圧器は、現在の「トップランナー変圧器」と比較して待機電力（無負荷損）が非常に大きいです。何も動かしていない夜間でも、古い変圧器は電気を熱として捨て続けています。これを最新型に変えるだけで、施設全体の消費電力を数％〜十数％削減できるケースも多く、電気代高騰が続く現代において、老朽化放置は「毎日お金を捨てている」のと同じです。

④ 法的・社会的責任の追及

電気事業法により、設置者には電気工作物の保安維持が義務付けられています。適切な更新を怠り事故が発生した場合、経営陣の過失責任が問われる可能性があります。また、ESG経営が重視される昨今、安全対策を疎かにする姿勢は、投資家や顧客からの信頼を失うことに直結します。

3. 電気設備の「健康診断」：更新時期の目安とチェックリスト

まずは自社の設備がどのような状態にあるか、以下の基準で確認してみましょう。

部位別の更新目安（実用耐用年数）

日常で気づける「危険なサイン」

• 電気室やキュービクルから「ジー」「ブーン」という異音が聞こえる。

• 焦げ臭いような、あるいは油が焼けるような臭いがする。

• 特定のブレーカーだけが頻繁に落ちる。

• 照明がチラつく、またはスイッチが熱を持っている。

4. 解決策：失敗しないためのリニューアル戦略

電気設備の更新には多額の費用がかかるため、計画的なアプローチが不可欠です。

① 「予防保全」への意識改革

「壊れてから直す（事後保全）」から「壊れる前に更新する（予防保全）」へシフトしましょう。計画的な更新であれば、操業停止時間を最小限に抑え、予算も複数年に分けて組むことが可能です。

② 部分更新と一括更新の判断

すべての設備を一度に変えるのが理想ですが、予算が限られている場合は、リスクの高い「高圧ケーブル」や「主遮断器」を優先的に更新する「部分更新」をご提案します。一方で、キュービクル全体を刷新する「一括更新」は、工期短縮と将来的なメンテナンスコスト削減において最も効率的です。

③ 補助金・税制優遇のフル活用

省エネ性能の高い設備（変圧器、LED、空調制御等）への更新には、国（経産省・環境省）や各自治体から多くの補助金制度が用意されています。これらを活用することで、実質的な投資額を数割削減できる可能性があります。

④ 信頼できるパートナー選び

電気設備は「作って終わり」ではありません。長年の経験に基づき、建物の用途や将来の増設計画まで見越した設計・施工ができる会社を選ぶことが、20年後の安心に繋がります。

5. 小川電機株式会社が選ばれる理由

私たち小川電機は、単なる工事会社ではありません。お客様の資産を守る「電気の主治医」でありたいと考えています。

• 有資格者による精緻な診断： 1級電気施工管理技士をはじめとするプロフェッショナルが、現場の細部まで調査します。

• 最適なコストパフォーマンス： 必要以上の過剰な設備提案はいたしません。優先順位を明確にし、お客様のご予算とリスクのバランスを考えた最適解を提示します。

• スピード対応と安心のサポート： 万が一のトラブルにも迅速に駆けつける体制を整えています。

最後に

電気設備の老朽化は、待っていても解決しません。しかし、適切に対処すれば、それは「リスク」ではなく「資産価値の向上」と「コスト削減」のチャンスに変わります。

「うちの設備、そろそろ危ないかも……」と少しでも感じたら、その直感を大切にしてください。大きな事故が起きる前に、まずは私たちにご相談ください。

お問い合わせ・ご相談窓口

電気設備の老朽化に関するご相談、点検のご依頼、お見積もりなどは下記までお気軽にご連絡ください。現場を知り尽くした担当者が親身に対応いたします。

小川電機株式会社 担当：前田（1級電気施工管理技士） フリーダイヤル： 0120-855-086 受付時間： 平日 9:00〜17:00

安心・安全な電気環境が、貴社の明るい未来を支えます。まずはお電話で現状をお聞かせください。