ブレーカーの種類とそれぞれの意味・用途を徹底解説
ブレーカーは電気回路の異常（過電流・漏電・短絡など）を検知し、自動で電気を遮断する安全装置です。主な種類には、配線用遮断器、漏電遮断器、安全ブレーカー、主幹ブレーカー、ノーヒューズブレーカー、高圧遮断器、電子ブレーカー、オートブレーカー、モーターブレーカーがあり、それぞれ用途や特徴が異なります。特にモーターブレーカーは工場設備のモーター保護に重要です。正しい選定と理解が電気設備の安全・効率に直結します。
【保存版】ブレーカーの種類とそれぞれの意味・用途を徹底解説
現代社会において電気は生活や産業活動に欠かせない存在です。しかし、電気は便利である一方で、漏電や過電流、短絡（ショート）などのトラブルが発生すると、火災や感電といった重大な事故に繋がる恐れがあります。そうした事故を未然に防ぐために欠かせないのが「ブレーカー」です。
本記事では、私たちの生活や産業で使用されるブレーカーの種類・役割・用途について詳しく解説します。家庭用から産業用まで、幅広い種類のブレーカーを網羅してご紹介。特に**「モーターブレーカー」**も含め、電気設備の安全を守る多様なブレーカーの知識を深めていきましょう。
ブレーカーとは？
ブレーカー（Circuit Breaker）は、電気回路に異常（過電流・短絡・漏電など）が発生した際に、自動的に回路を遮断する保護装置です。家庭では「ブレーカーが落ちた」という表現で馴染みがありますが、その仕組みは非常に重要かつ精密です。
ブレーカーの主な役割は以下の通りです：
過電流保護：許容量以上の電流が流れた場合に遮断。
短絡保護：回路内でショートが起こったときの遮断。
漏電保護：絶縁不良などで電流が外部へ漏れた際の遮断。
機器保護：設備やモーターなどの電気機器の故障を防ぐ。
では、ブレーカーの種類ごとの特徴や用途について詳しく見ていきましょう。
主なブレーカーの種類と用途
1. 配線用遮断器（MCCB：Molded Case Circuit Breaker）
特徴：
樹脂製ケースに収納された構造で、安全性と堅牢性が高い。
過電流・短絡に対して動作。
用途：
家庭や商業施設の分電盤。
空調・照明・コンセント回路などの保護に使用。
2. 漏電遮断器（ELCB／RCD：Earth Leakage Circuit Breaker）
特徴：
漏電（地絡）を検知して電流を遮断。
感電防止や火災予防に効果的。
用途：
台所・洗面所・浴室など水回りの電気回路。
漏電リスクの高い工場設備や仮設電源にも活用。
3. 安全ブレーカー（安全遮断器）
特徴：
各回路（部屋ごとや機器ごと）に設けられる小型ブレーカー。
落ちた回路だけを個別に遮断可能。
用途：
家庭の分電盤やビルの配線。
テレビ・電子レンジ・冷蔵庫などの個別回路に使用。
4. 主幹ブレーカー（メインブレーカー）
特徴：
家全体の電力を一括管理。
契約アンペアを超えると自動遮断。
用途：
一戸建てやマンションの電気供給元に設置。
建物全体の過負荷対策。
5. ノーヒューズブレーカー（NFB：No Fuse Breaker）
特徴：
名前の通りヒューズ不要。
過電流時に電磁・熱機構で遮断し、復旧もスイッチ操作のみで可能。
用途：
ヒューズ交換が困難な工場や機械設備。
メンテナンス性重視の施設。
6. 高圧遮断器（VCB／GCB）
特徴：
高電圧（6600V以上）に対応。
真空（VCB）やガス（GCB）による絶縁・遮断機構。
用途：
発電所・変電所・大規模プラント。
電力会社のインフラ設備。
7. 電子ブレーカー（デジタルブレーカー）
特徴：
電子回路・マイコンで制御され、高精度な動作が可能。
電流使用状況に応じて最適制御。
用途：
商業施設や飲食店など、契約電力を抑えて効率よく電気を使いたい場合。
電気代削減、契約容量の見直しなど。
8. オートブレーカー（自動復帰型ブレーカー）
特徴：
遮断後、自動的に復旧可能な機構を備える。
遠隔監視や無人施設での利用が可能。
用途：
通信機器、基地局、無人監視設備など。
停電リスクを最小化したい場所。
9. モーターブレーカー（モーター保護用遮断器）
特徴：
モーター専用に設計されたブレーカー。
過電流、拘束（ロックローター）、過負荷、短絡を検出してモーターを保護。
電磁接触器やサーマルリレーと組み合わせて使用されることが多い。
用途：
コンベア、ポンプ、ファン、加工機械などのモーター保護。
工場設備やビルの機械室など、モーターの多い現場で重宝。
メリット：
モーターの故障による生産停止を防止。
モーター寿命を延ばし、保守コストを削減。
ブレーカー選定時の注意点
ブレーカーを選ぶ際には、以下の点をしっかり確認する必要があります：
定格電流：回路に流れる最大電流に見合った容量か。
遮断容量：想定される短絡電流を安全に遮断できるか。
用途：家庭用なのか、産業機器用なのか。
設置場所：屋外や湿度の高い環境では防塵・防水仕様が求められる。
復旧方法：遠隔操作が必要か、手動での操作か。
法令・規格：PSEマーク、JIS、IECなどの認証取得品か確認。
まとめ
ブレーカーは、私たちの生活や産業の「電気の安全」を守る最後の砦です。その種類によって、保護対象や遮断の仕組み、用途が大きく異なります。特にモーターブレーカーは、産業分野で多用される電動機を守るための専門的な装置であり、現場の安定稼働に欠かせません。
▼本記事で紹介したブレーカーの種類（再確認）：
種類
主な用途
配線用遮断器
一般回路の過電流・短絡保護
漏電遮断器
漏電・感電防止
安全ブレーカー
各回路ごとの保護
主幹ブレーカー
建物全体の電力制御
ノーヒューズブレーカー
工場・設備での高い安全性とメンテ性
高圧遮断器
発電所・変電所などの高圧設備
電子ブレーカー
精密制御と電力効率化
オートブレーカー
無人設備・遠隔操作用
モーターブレーカー
モーター専用の保護と故障防止
安全で効率的な電気利用のためには、ブレーカーの知識をしっかり持ち、目的や環境に合った選定が欠かせません。いざというときに備え、今一度ご自宅や職場のブレーカーを点検してみてはいかがでしょうか。
前田 恭宏
練習